Es común escuchar que un abogado mencione que se dedica a una rama en particular del derecho y muy seguido escuchamos decir que se dedica a lo penal, a lo civil, a lo administrativo, lo mercantil, entre otros, pero propiamente no muchos saben específicamente en qué consiste la rama del derecho civil y cómo difiere de las demás áreas, por lo que es conveniente dar una breve explicación sobre qué trata.

El derecho civil se puede definir como la rama de derecho privado, entendiéndose por esto el derecho que rige tanto la condición de persona, tanto física como moral de un particular, así como el derecho que rige las relaciones entre particulares. 

Propiamente, esta rama del derecho es la responsable de regir y regular los atributos de la personalidad; las instituciones familiares, como lo son el matrimonio, la adopción y las sucesiones; el régimen de los bienes y del patrimonio; así como las reglas generales y especiales que rigen a los contratos entre personas particulares de manera general, no incluyendo las excepciones o características particulares que tornan a un asunto de materia mercantil, agraria, laboral o administrativa, que pudiesen tener algunos elementos jurídicos muy similares.

En cuanto a la materia civil, esta se regula tanto para el nivel federal como el estatal, pero principalmente es de este segundo nivel el que más aplicación directa se tiene en la vida cotidiana. El Código Civil Federal, junto con su ley adjetiva o procesal, más que nada se aplica de manera supletoria a otras materias, como lo puede ser la mercantil, aunque también tiene unos casos muy especiales en los que aplica de manera directa.

Se espera que con esta breve explicación haya quedado un poco más claro en qué consiste el derecho civil.